DEON光学技研（自社ブランドのマーチスコープ製造元）は、アルミ無垢材からの削り出しでスコープ本体を製造するマイナーなメーカーです。材料費が非常に高く、また加工時間も長いため、製造工程自体も高価であることから、スコープボディの製造方法としては珍しいものです。アルミ無垢棒材の重量を推測してください。10-60×56ハイマスタースコープの場合、約2.5kgです。アルミ棒の厚さは20mmです。このアルミ無垢材から削り出すと、スコープ本体は269gになります。実際には約89.24％の材料を廃棄しています。スコープのモデルによってアルミ無垢材の大きさは異なりますが、材料廃棄率はどれもほぼ同じで、90％以上です！(写真のアルミ棒とスコープ本体は、弊社工場での展示用です。)

一般的な方法は、ライフルスコープを大量生産する大企業が、より早く、簡単に、そして何よりも安価に製造できることから採用している主流のプレス成形です。プレス成形のスコープボディは、アルミ削り出しのスコープボディの約2割のコストで済みます。プレス成形のスコープボディが安いのは、機械加工の必要性が大幅に減るため、材料費と人件費が安く抑えられるからです。例えば、プレス成形のスコープボディの対物ベルは、プレスでパイプを挿入することで幅を広げています。さらに安価な方法として、対物ベルを本体とは別に作り、製造時に接合する方法があります。スコープ本体のブランクは、大型のプレス機で冷間鍛造されます。このとき、アルミニウムに加工硬化が起こり、素材が硬くなります。また、アルミの密度が部分的に変化し、内部応力が発生するため、焼きなましをする必要があります。スコープボディのプレス成形は、最終的な機械加工が少ないので、切削時間が大幅に短縮されます。

私たちの創業者は、多くの企業のために高級ライフルスコープをOEM製造している光学メーカーに何十年も勤めていたので、このことはよくわかっております。プレス成形の製造は、棒材からの機械加工よりもはるかに効率的で安価であることは否定できません。プレス成形は、コストを大幅に削減し、会社の経費を節減できる素晴らしい製造方法です。

私たちは、生産量に限りがあるスコープを一つひとつ手作りで製造している小さなカスタムメーカーです。スコープボディの製造方法を検討する際、会社の指針である「射手一人ひとりを全力でサポートする」に沿って決断しました。削り出しのスコープボディはプレス成型の5倍以上のコストがかかりますが、目の肥えたマーチスコープオーナーのために正しいことをしたいだけなので、私たちにとっては簡単な決断でした。なぜ、このような加工方法を選択したのか、技術的な理由を以下に説明します。

この加工では、実に90％近くが廃棄されます。加工は2段階に分けて行われます。アルミの棒材を加工する際には、加工中に応力がかからないよう、適切なペースで加工することが重要です。そのため、スコープ本体に無理なストレスを与えないよう、少しずつ時間をかけて加工していきます。半成形のスコープボディは、第2段階の加工を行う前にアニール（焼鈍）処理を行い、応力を完全に除去します。この工程を経て、スコープ本体を精密に成形することができるのです。

アルミの無垢材からスコープ本体を削り出すことで、素材にストレスを与えず、均一な密度の安定した本体を製造することができるのです。ボディに生じるわずかな歪みや偏心も排除し、完璧なアライメントを確保します。1/100mmのズレは、100mで1cmのズレとなります。

マーチスコープを安心して使っていただくために、私たちはスコープ本体を丈夫なものにしたいと考えています。私たちは、常に信頼できる最高のスコープを提供することで、シューターを応援しています。今後ともよろしくお願いいたします。

編集：森田真理